Уничтожай или будь уничтоженным - вот девиз Легиона! - Бруталл

Пылающий Легион (зачастую упоминаемый просто как Легион) - огромная неисчислимая армия, состоящая из демонов, инферналов и порабощённых ими рас, и созданная для поиска и уничтожения любых проявлений порядка во Вселенной. Трижды вторгались они в Азерот и лишь большой ценой были отброшены назад. Значительная часть истории Азерота (включая первую, вторую и третью войны) так или иначе связана с влиянием Легиона. Стоит также особо отметить, что Азерот - единственная известная нам планета, которую Легиону так и не удалось покорить.

Теоретически, миссия Легиона - разрушать плоды трудов Титанов и возвращать Вселенную к первоначальному состоянию хаоса. На практике же, Легион истребляет любые формы жизни в мирах, которые завоёвывает. Таким образом, Легион виновен в геноциде тысяч рас по всей Вселенной - на его совести миллиарды и даже триллионы загубленных жизней.

История Легиона
Происхождение Легиона

Титаны, создатели порядка во Вселенной, были озабочены угрозой для своих созданий, исходящей от злых сущностей, обитающих в Круговерти Пустоты. Эти демонические твари существуют лишь для поглощения жизненной энергии мира. Время шло и демоны начали пробираться из Круговерти в мир Титанов. Титаны выбрали своего величайшего воина Саргераса в качестве первой линии обороны. Благородный бронзовый гигант Саргерас выполнял свой долг в течение бесчисленных веков, выискивая и уничтожая демонов, где бы те ни скрывались. За это время он обнаружил две могущественные демонические расы, каждая из которых была одержима идеей завоевания власти над материальным миром.

Эредары, злобная раса дьявольских чернокнижников, использовали магию для порабощения множества миров. (Здесь история, изложенная на официальном сайте World of Warcraft, противоречит версии из руководства к дополнению The Burning Crusade, где утверждается, что эредары были превращены в нацию злобных демонов самим Саргерасом в процессе создания Пылающего Легиона.) Коренные расы этих миров мутировали под действием злых сил эредаров и сами превратились в демонов.Хотя практически бесконечной мощи Саргераса было более чем достаточно для уничтожения встретившихся демонов, он был шокирован их извращённостью и всепожирающей злобой. Неспособный понять причины увиденного, великий Титан начал погружаться в растущую депрессию.

В то время как непонимание и отчаяние Саргераса росли, ему пришлось столкнуться ещё с одной расой, намеревающейся разрушить порядок, созданный Титанами, - Натрезимами. Этот народ демонов-вампиров (известный также как Повелители ужаса) завоевал не один десяток миров, беря под контроль жителей и обращая их во Тьму. Расчётливые Повелители ужаса обращали друг против друга целые народы, вкладывая в их умы безотчётные ненависть и недоверие. Саргерас с лёгкостью победил Натрезимов, но их скверна уже успела коснуться его разума.

Чем больше сомнения и отчаяние переполняли чувства Саргераса, тем больше он разочаровывался не только в своей миссии, но и во взглядах Титанов на порядок во Вселенной. В конце концов он пришёл к выводу, что сама идея порядка является ложной, а хаос и разложение - истинная суть этой одинокой тёмной Вселенной. Товарищи из числа Титанов пытались уверить его в том, что он ошибается, и смирить его гнев, но Саргерас отверг их более оптимистичные убеждения как самообман. Навсегда покинув ряды Титанов, он отправился искать собственное место во Вселенной. Разумеется, Пантеон скорбел о его уходе, но Титаны не могли и предположить, как далеко зайдёт их бывший брат по оружию.

Со временем безумие Саргераса поглотило последние крупицы его отважного духа и он убедил себя в том, что Титаны сами были виновниками несовершенства бытия. Окончательно решив уничтожить все плоды их трудов во Вселенной, он пришёл к мысли о создании неудержимой армии, способной ввергнуть весь материальный мир в бушующее пламя.

Даже само гигантское тело Саргераса было искажено скверной, поразившей его когда-то благородное сердце. Его глаза, волосы и борода отныне пылали огнём, а бронзовая металлическая кожа потрескалась, открывая пылающий внутри нескончаемый огонь бешеной ненависти.

В припадке ярости Саргерас разрушил темницы эредаров и Натрезимов, освобождая мерзких демонов. Эти хитрые создания тут же склонились перед Саргерасом и пообещали помогать ему в его самых ужасных начинаниях. Из рядов могущественных эредаров Саргерас выбрал двоих лучших для командования его демонической армией разрушения. Кил'джеден Искуситель должен был заниматься поиском самых злобных рас во Вселенной и привлечением их под знамёна Саргераса. Архимонду Осквернителю предстояло командовать огромными армиями Саргераса в битвах против любых сил, посмевших противостоять воле падшего Титана. Так была рождена неудержимая армия Саргераса - Пылающий Легион.

В первую очередь Кил'джеден поработил Повелителей ужаса и сделал их своими личными агентами по всей Вселенной. Натрезимам самим доставляло удовольствие находить примитивные расы для своего хозяина, осквернять и приводить в стадо подобных им. Предводителем Повелителей ужаса стал Тикондриус Темнейший. Тикондриус служил Кил'джедену как идеальный солдат и готов был разносить пылающую волю Саргераса по самым дальним уголкам Вселенной.

Могучий Архимонд тоже обзавёлся собственными агентами. Вступив в союз с жестокими Властителями преисподней и их варварским предводителем Манноротом Разрушителем, он надеялся создать элитное войско, которое очистило бы мир от любых проявлений жизни

Убедившись, что отряды собраны и готовы следовать любому его приказу, Саргерас выпустил их в бесконечность Великой Тьмы. Свою растущую армию он окрестил Пылающим Легионом. До сих пор неизвестно, сколько же миров они поглотили и сожгли за время своего ужасного Пылающего Крестового похода.

Если же говорить языком точных дат, то время некоторых событий трудно определить. К примеру, наделение силой Драконов-Аспектов произошло около 64000 лет тому назад и большинство источников согласны с тем, что это случилось после трансформации Саргераса. В то же время, падение расы эредаров произошло не ранее чем 25000 лет тому назад, т.е. на 39000 лет позднее. Получается, что и эредары, и Натрезимы присоединились к Легиону спустя долгое время после его основания. В таком случае наиболее вероятен вариант создания Пылающего Легиона во времена осквернения эредаров, а не сразу после падения Саргераса. Иными словами, создание Легиона до сих пор покрыто тайной.
Первое вторжение

Основная статья: Война Древних

Много тысяч лет тому назад (за 10000 лет до событий Warcraft I) внимание Пылающего Легиона привлёк Азерот благодаря бесконтрольному применению магии на этой планете. Высокорожденные ночные эльфы под правлением королевы Азшары и её верховного советника Ксавиуса предпринимали эксперименты по извлечению всё больших и больших объёмов энергии из Колодца Вечности - источника магической силы Азерота.

Беспечное использование Высокорожденными магии породило волны, расходящиеся от Колодца Вечности подобно кругам на воде. Распространяющаяся энергия была вскоре замечена ужасными чужеродными существами. Саргерас - Великий Враг всего живого и Разрушитель Миров - почувствовал эти волны и был крайне заинтересован источником их происхождения. Заслав своих шпионов в первобытный Азерот и убедившись в том, что энергия Колодца Вечности практически неисчерпаема, Саргерас был тут же охвачен чувством, подобным неутолимому голоду. Великий тёмный бог Безымянной Пустоши твёрдо решил уничтожить этот ещё не успевший встать на ноги мир и прибрать его энергию к своим рукам.

Собрав бесчисленные войска Пылающего Легиона, Саргерас выступил в поход на ничего не подозревающий мир Азерота. Армия состояла из миллиона визжащих демонов, собранных со всех уголков мира, и каждый из этих демонов жаждал крови. Офицеры Саргераса - Архимонд Осквернитель и Маннорот Разрушитель - готовили своих инфернальных солдат к атаке.

Королева Азшара, потерявшая рассудок от великолепия своей магии, пала жертвой неодолимой мощи Саргераса и согласилась предоставить ему проход в свой мир. Даже её подданные Высокорожденные, развращённые магией, стали поклоняться Саргерасу как богу. Чтобы доказать свою преданность Легиону, они оказали помощь своей королеве в открытии огромного напоминающего водоворот портала в глубинах Колодца Вечности.

Когда все приготовления были завершены, Саргерас начал своё катастрофическое вторжение в Азерот. Демонические воины Пылающего Легиона штурмом ворвались в мир сквозь Колодец Вечности и напали на спящие поселения ночных эльфов. Ведомый Архимондом и Манноротом, Легион нёсся по землям Калимдора подобно стае саранчи, оставляя после себя лишь прах и скорбь. Демоны-чернокнижники призывали пылающих инферналов, обрушивающихся подобно адским метеорам на изящные шпили храмов. Отряды пылающих кровожадных убийц, известных как Стражники ужаса, маршировали по полям Калимдора, убивая всез на своём пути. Стаи диких демонических гончих Скверны опустошали провинции, не встречая сопротивления. Несмотря на то, что храбрые Калдораи отчаянно защищали свою древнюю родину, им приходилось шаг за шагом отступать перед яростным натиском Легиона.

Спасителем своего осаждённого врагами народа суждено было стать Малфуриону Ярости Бури. Малфурион, чей родной брат Иллидан также практиковал магию Высокорожденных, был крайне возмущён растущим разложением правящей аристократии. Уговорив Иллидана отказаться от своего пагубного увлечения, Малфурион отправился в путь, чтобы разыскать Кенария и собрать силы Сопротивления. Прекрасная юная жрица Тиранда Шелест Ветра согласилась присоединиться к братьям во имя Элуны. Хотя и Малфурион, и Иллидан были влюблены в жрицу-идеалистку, сердце Тиранды принадлежало лишь Малфуриону. Иллидан болезненно переживал возникший между его братом и Тирандой роман, но знал, что эти сердечные муки - ничто по сравнению с болью, причиняемой его пристрастием к магии.

Иллидан, выросший зависимым от усиливающих его магических энергий, изо всех сил пытался сохранить контроль над почти сводящим с ума голодом, призывавшим его вновь зачерпнуть силы из Колодца Вечности. Тем не менее, терпеливая поддержка Тиранды заставляла его сдерживать себя и помогать брату в поисках полубога-отшельника Кенария. Кенарий, обитавший на просторах Лунной поляны, расположенной на склоне далёкой горы Хиджал, согласился помочь ночным эльфам, а именно - разыскать древних драконов и заручиться их поддержкой. Драконы, возглавляемые огромной красной драконессой Алекстразой, согласились послать свои могучие стаи на битву с демонами и их инфернальными хозяевами.

Кенарий же, воззвав к духам зачарованных лесов, собрал армию древних древоподобных людей и повёл их в отчаянную наземную атаку против сил Легиона. По мере приближения сил союзников ночных эльфов к храму Азшары и Колодцу Вечности, война приобретала всё более крупные масштабы. Даже с учётом мощи своих новых соратников, Малфурион и его товарищи понимали, что Легион не может быть повержен одними лишь силами смертных.

В то время как вокруг столицы Азшары кипела грандиозная битва, сама обманутая королева была в ожидании прибытия Саргераса. Повелитель Легиона готовился войти сквозь Колодец Вечности в опустошённый войной мир. Пока его невероятно огромная тень приближалась к бурлящей поверхности Колодца, Азшара собрала вокруг себя самых могущественных последователей из числа Высокорожденных. Только объединив свою магию в едином сфокусированном заклинании, они смогли бы создать портал, достаточно большой для прохода сквозь него Саргераса.

Малфурион, убеждённый в том, что Колодец Вечности был главным связующим звеном между демонами и материальным миром, настаивал на его уничтожении. Его товарищи, прекрасно знающие, что Колодец является источником их бессмертия и силы, были в ужасе от такой перспективы. Но Тиранда, увидевшая в идее Малфуриона мудрое решение, убедила Кенария и своих соратников, что необходимо штурмовать храм Азшары и найти способ остановить действие Колодца Вечности для их же собственного блага.

Зная, что разрушение Колодца не позволит ему больше использовать магию, Иллидан эгоистично покинул своих товарищей и отправился к Высокорожденным, чтобы раскрыть им план Малфуриона. Терзаемый одновременно безумием, вызванным пристрастием к магии, и жалящей завистью к отношениям брата и Тиранды, Иллидан без всякого сожаления предал Малфуриона и присоединился к Азшаре и ей подобным. Помимо всего прочего, Иллидан поклялся защищать энергию Колодца любой ценой.

С сердцем, разбитым предательством брата, Малфурион повёл своих соратников в храм Азшары. Штурмом ворвавшись в главный зал для аудиенций, они обнаружили Высокорожденных, поющих последнее тёмное заклинание. В результате него в завихряющихся глубинах Колодца образовалась неустойчивая силовая воронка. В то время как зловещая тень Саргераса приблизилась к самой поверхности, Малфурион с союзниками ринулся в атаку.

Азшара, получившая предупреждение Иллидана, была более чем подготовлена к этому. Почти все последователи Малфуриона пали жертвами безумной королевы. Тиранда, попытавшаяся атаковать Азшару с тыла, была окружена Высокорожденными - телохранителями королевы. Хотя ей и удалось выйти победительницей из схватки со стражами, тело её было покрыто глубокими ранами. Когда Малфурион увидел, что его возлюбленная упала, его охватила жажда убийства и все мысли его были лишь о том, чтобы уничтожить Азшару.

Пока битва кипела внутри и снаружи храма, незамеченный никем, на краю великого Колодца возник Иллидан. Изготовив несколько особых сосудов, он наполнил каждый из них сияющими водами Колодца. Уверенный в том, что демоны сокрушат цивилизацию ночных эльфов, Иллидан собирался похитить священную воду и сохранить для себя её энергию.

В результате битвы между Малфурионом и Азшарой тщательно творимое заклинание Высокорожденных вышло из под контроля. Неустойчивая воронка в глубинах Колодца взорвалась, что повлекло за собой цепь катастрофических событий, навсегда расколовших мир. Взрыв сотряс храм до самого основания и вызвал мощные землетрясения, разорвавшие многострадальную землю. Во время ужасной битвы на руинах столицы между Легионом и ночными эльфами и их союзниками пульсирующий Колодец Вечности втянулся сам в себя и исчез.

Последующий гигантский взрыв расколол и землю, и небеса (подробнее в статье Великий раскол).

Когда отголоски взрыва Колодца Вечности поколебали саму основу мира, моря ринулись в трещины, образовавшиеся на теле земли. Почти восемьдесят процентов территории Калимдора разлетелось на куски и лишь горстка отдельных континентов окружала новое бушующее море. Посреди этого моря, там, где в своё время находился Колодец Вечности, теперь бушевал шторм, пронизанный энергией хаоса. Ужасная бездна, известная как Водоворот, никогда не прекратит своё яростное вращение. Он будет служить постоянным напоминанием об ужасной катастрофе и ушедшей навсегда эпохе...

Каким-то образом, королеве Азшаре и её элите Высокорожденных удалось, вопреки всему, пережить эти события. Истерзанные силами, которые они высвободили, Азшара и её последователи были утянуты после взрыва Колодца на дно бушующего моря. Проклятые, они получили новые тела и превратились в злобных змееподобных наг. Ненависть и ярость Азшары увеличили её собственные размеры, превратив её в огромное чудовище, и это превращение вполне отражает испорченность и злобу, которые таятся у неё в душе.

Там, на дне Водоворота, наги основали свой собственный город Назжатар, который должен стать основой восстановления их могущества. Прошло более десяти тысяч лет, прежде чем наги вновь появились в верхнем мире.
Второе вторжение

Долгие годы после поражения от Малфуриона Легион ждал подходящий момент для второй попытки покорения Азерота. Кил'джеден получил приказ подготовить новое вторжение и не желал, чтобы успех его зависел от случайностей. Он решил, что необходима новая сила, которая ослабила бы оборону Азерота перед вступлением в бой основных войск Легиона.

Примерно в это время Кил'джеден обнаружил для себя планету Дренор и две населяющие её расы: орков с клановой организацией общества и шаманскими традициями, а также миролюбивых дренеев. Разумеется, он пришёл к выводу, что орки, раса прирождённых воинов, станут идеальным инструментом Легиона. Завоевав доверие старейшины-шамана Нер'зула, Кил'джеден вызвал цепь событий, которая привела к порабощению орков Легионом. Подчинение этой расы завершилось, когда Кил'джеден организовал встречу вождей орков и Маннорота. Уговорив на этой встрече вождей испить крови Маннорота, он тем самым обрёк орков на одержимость кровью и насилием.

Дважды предпринимали орки вторжение в Азерот при помощи Тёмного портала. Тем не менее, коренные народы отбивались с неожиданной отвагой и упорством. Во время обеих войн удача переходила с одной стороны на другую. В конце Второй войны Альянс Лордерона разбил силы орков, а их родной Дренор был уничтожен при попытке Нер'зула скрыться в другой мир. Оставшиеся в живых орки были окружены Альянсом и помещены в многочисленные лагеря.

После поражения орков Кил'джеден решил создать новую армию, которая преуспела бы там, где это не удалось их предшественникам. С этой целью он превратил пленённого им Нер'зула в Короля-Лича. Заключив его душу в большой глыбе льда, известной как Ледяной трон, Кил'джеден забросил Короля-Лича в Азерот, где тот упал на покрытый льдами континент Нордскол. Миссией Короля-Лича была подготовка Азерота к завоеванию при помощи распространения Чумы нежити. Так была создана новая сила - Плеть.

Успехи Плети значительно превзошли успехи орков. Уже спустя несколько месяцев Восточные королевства были охвачены беспорядками. Каждый солдат или мирный житель, павший в бою с силами Плети, был затем возрождён в качестве нежити на службе Короля-Лича. В конце концов, пришло время и для возвращения Легиона.

Служителям Плети удалось призвать в Азерот самого Архимонда, чтобы тот возглавил вторжение, а вместе с ним явились и полчища демонов Легиона. Второе вторжение вступило в полную силу. Силы Легиона заполонили Восточные королевства и вскоре достигли берегов Калимдора - родины их давних врагов ночных эльфов.

Своей главной задачей Легион выбрал поглощение энергий Древа Жизни на горе Хиджал, которое содержало в себе источник всей жизни Азерота и даровало ночным эльфам бессмертие. В этот роковой час союз людей, орков и ночных эльфов отчаянно пытался задержать продвижение Архимонда в то время как Малфурион Ярость Бури творил таинственный друидический ритуал под кроной самого Древа Жизни. В конце концов, Малфурион подал сигнал о своей готовности и Легион достиг своей цели - Древо Жизни осталось беззащитным перед Архимондом. В тот момент, когда демон обхватил Древо и начал питаться его магией, заклинание Малфуриона подействовало. Огромная стая огоньков взорвалась вокруг них, уничтожив Архимонда и серьёзно повредив Древо. Взрыв произвёл настоящее опустошение на вершине Хиджала. Легион был вновь побеждён, но ценой потери ночными эльфами бессмертия. После гибели Архимонда управление всей деятельностью Легиона легло на плечи Кил'джедена.
Предпринятое третье вторжение

Когда Иллидану не удалось уничтожить Ледяной трон, разгневанный Кил'джеден отправил войска в Запределье, чтобы покарать самого Иллидана. Тем не менее, выяснилось, что войска Иллидана ничуть не слабее Легиона и месть не удалась. Во время вторжения в Запределье Легиону удалось восстановить Тёмный портал и отправить в Азерот отряды, ведомые Верховным лордом Круулом. Серебряный Рассвет удерживал территории, окружающие портал, пока не прибыли подкрепления Альянса и Орды. К настоящему времени силам сопротивления Азерота удалось оттеснить Легион в Запределье и сейчас битва кипит на Лестнице Судьбы. Возможно, что это вторжение Кил'джедена и не было успешным, но мало кто знал о его последующих планах в отношении Азерота...

Кил'джеден не сдался так просто и нашёл себе новую пешку в лице Кель'таса Солнечного Скитальца. Потерпевший поражение в Крепости Бурь и по-прежнему одержимый жаждой власти, он с готовностью принял участие в новой попытке Пылающего Легиона завоевать Азерот. Воспользовавшиь своей демонической силой, Кил'джеден вернул Кель'тасу жизнь и мощь, а последователей его наделил энергией скверны. Кель'тас отправил своих новых Сквернокровных эльфов в Луносвет, где те похитили у своего бывшего народа М'ууру и доставили его к Солнечному колодцу. Также Кель'тас выяснил, что энергии Солнечного колодца всё ещё существуют, заключённые в теле человеческой девочки Анвины - она тоже была схвачена и с её помощью Кель'тас надеялся вновь задействовать Солнечный колодец, чтобы впустить в Азерот своего нового повелителя Кил'джедена, а себя обеспечить источником бесконечной силы. Тем не менее, в результате вмешательства Голубых драконов и многочисленных смертных героев Азерота Кель'тас был убит раз и навсегда на Террасе Магистров, а планы Кил'джедена проникнуть в Азерот развалились. Анвина пожертвовала собственной жизнью, чтобы ослабить Кил'джедена, и это позволило смертным героям одолеть его и вытеснить обратно сквозь Солнечный колодец. По окончании битвы за Солнечный колодец Велен использовал останки М'ууру для восстановления работы колодца, спасая тем самым эльфов крови от пристрастия к демоническим силам и возвращая их к Свету.
Повелители Пылающего Легиона
Саргерас - предположительно бессмертный
Кил'джеден
Архимонд - мёртв
Маннорот - убит Громом Адским Криком
Тикондриус - убит Иллиданом Яростью Бури
Анетерон - убит в Битве за гору Хиджал
Азгалор - убит в Битве за гору Хиджал
Мефистрот
Командиры и союзники Пылающего Легиона
Балназзар был одним из трёх Повелителей ужаса, командовавших плетью от имени Архимонда, в настоящее время вносит разлад в ряды Алого ордена (приняв вид Верховного рыцаря Сэйдана Датрохана).
Гул'дан являлся первым предводителем Совета Теней. Преследуемый разгневанными кланами орков, был убит демонами в Гробнице Саргераса.
Владыка Судеб Каззак - предводитель Стражников ужаса, был боевым командиром Легиона в Азероте, в настоящее - время боевой командир в Запределье.
Верховный лорд Круул сменил Каззака на посту боевого командира Легиона в Азероте.
Кель'тас Солнечный Скиталец - повелитель эльфов крови и бывший слуга Иллидана, стал офицером Легиона и был убит на Террасе магистров.
Талгат - один из высокопоставленных агентов Легиона, занимавшийся розыском в Пустоте расы дренеев.
Ксавиус был Высокорожденным советником королевы Азшары и помогал ей в призыве Саргераса. Позднее стал родоначальником расы сатиров. Превращён Малфурионом в дерево и отправлен на дно Великого моря после раскола Калимдора.
Бывшие союзники Пылающего Легиона
Королева Азшара, прежде верившая, что "помолвлена" с Саргерасом, по всей видимости была превращена Старыми Богами в Императрицу Назжатара, прародительницу змееподобных наг.
Нер'зул - старейшина-шаман, ответственный за создание Орды (и позже превращённый Кил'джеденом в Короля-Лича), открыто предал Легион после Битвы за гору Хиджал и, несмотря на попытку Иллидана уничтожить его, продолжает руководить Плетью.
Артас Менетил следовал инструкциям Повелителя ужаса Тикондриуса и помогал в призыве Архимонда. Позже содействовал Королю-Личу в освобождении от власти Легиона. Ныне душа Артаса является неотъемлимой частью Короля-Лича.
Кел'Тузад - некромант, помогавший Королю-Личу в распространении Плети, ответственный за призыв Архимонда в Азерот. Тем не менее, Кел'Тузад остался верен Королю-Личу даже после смерти и является одним из его самых могущественных офицеров.
Иллидан Ярость Бури - бывший союзник Легиона, до недавней смерти был самопровозглашённым Повелителем Запределья.
Основные расы

Различные расы Пылающего Легиона
Эредары ман'ари - командующие Легиона
Гневостражи - один из подвидов ман'ари, элитные воины
Аннигиланы - властители преисподней
Натрезимы - Повелители ужаса
Сайаады - суккубы
Эред'руины - Стражники ужаса
Мо'арги - стражи Скверны, старшие инженеры Легиона
Ган'арги - низшие Мо'арги, служат рядовыми инженерами
Шиварра - религиозные лидеры Легиона
Тотрезимы - инфернальные ремесленники
Исчадия - особый вид демонов, до сих пор покрытый тайной